Les 25 et 26 juillet 2026, la capitale béninoise redeviendra le théâtre d’une célébration millénaire. Entre mystique traditionnelle et dynamisme contemporain, le Festival des Masques revient pour une édition placée sous le signe du rayonnement international et de l’émotion populaire.
Porté par Bénin Tourisme en étroite collaboration avec la Ville de Porto-Novo, le Festival des Masques s’est imposé, en seulement deux éditions, comme un pilier de l’agenda culturel béninois. Après le succès retentissant de 2025 qui a attiré des dizaines de milliers de curieux et de passionnés, l’édition 2026 entend transformer l’essai pour faire de Porto-Novo une scène culturelle majeure à l’échelle africaine.
L’événement ne se contente pas d’être une parade ; il est pensé comme un pont entre les époques. Au cœur de cette programmation riche, le public retrouvera les icônes du patrimoine béninois, notamment les Egungun, garants du lien avec les ancêtres ; les Zangbeto, gardiens mystiques de la nuit puis les Guèlèdè et Gunuko, aux chorégraphies et symboliques fascinantes. Comme nouveauté cette année, l’ouverture internationale est renforcée. Des troupes venues d’autres horizons africains et mondiaux rejoindront les festivités pour un dialogue interculturel inédit.
Le festival cultive sa singularité en associant le spectaculaire au savoir. Un colloque international réunira chercheurs et acteurs culturels pour débattre des enjeux de transmission et de valorisation du patrimoine des masques dans le monde moderne. « Ce festival est une expérience totale, au croisement de la mémoire et de la création », soulignent les organisateurs. Au-delà de la magie des performances, le Festival des Masques est un véritable levier de développement. En boostant l’affluence touristique, il génère des retombées directes pour les secteurs de l’artisanat, de la gastronomie et de l’hôtellerie à Porto-Novo.